TRASTORNO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO
“Nada fija una cosa con tanta intensidad en la memoria como el deseo de olvidarla”, Michel de Montaigne.
La palabra griega “trauma” significa “herida”. El Diccionario de la Real Academia Española define el trauma como:
- 1.- lesión duradera producida por un agente mecánico, generalmente externo.
- 2.- Choque emocional que produce un daño duradero en el inconsciente
- 3.- emoción o impresión negativa, fuerte y duradera.
Fue después de la atroz guerra de Vietnam cuando un número mayor al de las guerras precedentes empezó a manifestar graves síntomas de un síndrome que se define por esto como Post-Vietnam Syndrome. Se estimó que cerca del 25% de los convalecientes de Vietnam, al regresar a su patria, desarrollaron todos aquellos síntomas psicopatológicos que hoy se conoce como Trastorno por Estrés PostTruamático (TETP).
El TEPT puede aparecer después de la exposición a acontecimientos estresantes que comportan una gravedad objetiva extrema, con amenaza para la vida o la integridad física propia o de los demás.
Muchas experiencias traumáticas y dramáticas pueden definirse como acontecimientos estresantes. Se incluyen experiencias directas, como sucesos de los que se ha sido testigo, así como el simple tener conocimiento de eventos que han ocurrido a otros.
Los principales trastornos, que acusan la mayor parte de los pacientes, son resumidos en la llamada “triada sintomatológica”: intrusiones, evitación e hipervigilancia. Entre los síntomas, en particular, se pueden encontrar:
- Flashbacks: la persona presenta recuerdos recurrentes e intrusivos del suceso, que se muestran a la conciencia “repitiendo” el recuerdo del acontecimiento.
- Pesadillas que pueden hacer revivir la experiencia traumática durante el sueño de forma muy real
- Embotamiento (Numbing): un estado de conciencia parecido al aturdimiento y la confusión.
- Evitación: la persona se esfuerza de forma voluntaria en evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones que de cualquier modo la reconduzcan a la experiencia traumática (también indirectamente o sólo simbólicamente)
- Aumento del arousal, caracterizado por insomnio, irritabilidad, ansiedad, agresividad y tensiones generalizadas. A menudo se manifiesta un intenso malestar psicológico o reactividad fisiológica cuando la persona está expuesta a acontecimientos que se asemejan o simbolizan un aspecto del hecho traumático (por ejemplo, aniversario del suceso traumático, volver a pasar por la calle donde se sufrió violencia...).
Cambiar el pasado. Federica Cagnomi
